In sectoren met potentieel explosieve omgevingen – zoals de olie- en gasindustrie, energie en petrochemie – is het handhaven van strenge gezondheids- en veiligheidsnormen niet alleen een wettelijke verplichting; het is ook een cruciale bescherming tegen potentieel catastrofale incidenten. Ex/ATEX-inspecties spelen een cruciale rol in deze veiligheidsmatrix, die expliciet is ontworpen om ongevallen te voorkomen door ervoor te zorgen dat alle elektrische apparatuur binnen strikte veiligheidsparameters functioneert.
Historisch gezien heeft het nalaten van grondige Ex/ATEX-inspecties ernstige gevolgen gehad. Zo werd de Buncefield-brand in 2005 in het Verenigd Koninkrijk, een van de grootste branden in vredestijd in Europa, toegeschreven aan tekortkomingen in veiligheidscontroles en risicobeoordelingen, wat de potentiële ramp benadrukte die voortvloeide uit over het hoofd geziene veiligheidsprotocollen. Evenzo onderstreepte de olieramp met Deepwater Horizon in 2010 in de Golf van Mexico, die enorme milieu- en economische schade veroorzaakte, de dringende noodzaak van robuuste veiligheidssystemen en regelmatige inspecties om operationele risico's effectief te beheersen. Een ander aangrijpend voorbeeld is de Piper Alpha-ramp in 1988 in de Noordzee, waar tekortkomingen in onderhoud en veiligheidscontroles leidden tot de dodelijkste ramp met een offshore olieplatform, met 167 levens.
Deze voorbeelden benadrukken het belang van routinematige inspecties in het algemeen en Ex/ATEX, niet alleen voor naleving, maar ook voor de bescherming van mensenlevens en het milieu. Ze illustreren ook de noodzaak voor industrieën die in gevaarlijke omgevingen opereren om een betrouwbare, efficiënte en geïntegreerde aanpak te hanteren voor het beheer van deze veiligheidscontroles. Naarmate we dieper ingaan op de activiteiten en uitdagingen van het beheer van Ex/ATEX-inspecties, wordt het duidelijk dat het verbeteren van het IT-systeem om deze processen te stroomlijnen en te beveiligen, gunstig en essentieel is voor voortdurende veiligheid en operationeel succes.
De effectiviteit van Ex/ATEX-inspecties hangt af van de naadloze integratie van drie kernelementen:
IT-oplossingen versterken de verbinding tussen mensen, processen en systemen. Ze verbeteren deze relatie door:
Veelvoorkomende problemen met IT-oplossingen ter ondersteuning van Ex/ATEX-inspecties
Hoe meer we met bedrijven in de genoemde sectoren spreken, hoe meer we ontdekken dat de IT-oplossing bij de meeste bedrijven moeite heeft om de taak bij te benen. De meest voorkomende problemen zijn:
In sectoren met veel activa is het gebruikelijk om voor specifieke taken te vertrouwen op meerdere gespecialiseerde IT-systemen. Deze gefragmenteerde opzet leidt vaak tot verspreide data, waardoor het moeilijk is om een alomvattend beeld te krijgen dat de bedrijfsvoering accuraat weergeeft. ATEX-inspecties vormen hierop geen uitzondering. Hoewel deze fragmentatie niet volledig kan worden vermeden, kan deze worden verbeterd door het aantal systemen te verminderen door IT-oplossingen met bredere mogelijkheden te implementeren.
Onvoldoende realtime gegevens:
IT-systemen die geen realtime data leveren, belemmeren het vermogen om snel te reageren op potentiële gevaren. Vertraagde data-updates kunnen leiden tot gemiste kansen om incidenten te voorkomen, wat de veiligheid en operationele efficiëntie in gevaar brengt.
Ex/ATEX-inspectieprocessen zijn voor diverse gebruikers relevant, van onderhoudsmedewerkers tot buitendienstmedewerkers. Als IT-oplossingen niet gebruiksvriendelijk en intuïtief zijn, kan het onderhoudspersoneel ze laten vallen. Hun primaire verantwoordelijkheid ligt immers bij het uitvoeren van inspecties, niet bij het worstelen met ingewikkelde IT-systemen. Dit gebrek aan bruikbaarheid kan leiden tot datalekken, waardoor de systemen gedeeltelijk ineffectief worden.
Ex/ATEX-inspectiesoftware werkt vaak los van de toonaangevende Computerized Maintenance Management Systems (CMMS). Hoewel deze systemen theoretisch gezien wel kunnen interageren, falen ze in de praktijk vaak. Dit komt door verschillende redenen, zoals de complexiteit van de interfaces, waardoor ze moeilijk te ondersteunen en te onderhouden zijn, en discrepanties in het detailniveau dat door verschillende systemen wordt verwerkt. Wanneer nieuwe IT-oplossingen niet naadloos integreren met bestaande systemen, kunnen ze aanzienlijke hiaten in processtromen en datacontinuïteit veroorzaken. Dergelijke integratieproblemen kunnen leiden tot operationele inefficiënties, verhoogde kosten en het risico op onnauwkeurigheden in de data.
In de huidige mobiele wereld beperkt het gebrek aan mobiele compatibiliteit in IT-oplossingen de toegang tot systemen in het veld. Voor Ex/ATEX-inspecties is mobiliteit cruciaal voor technici en engineers op locatie, wat de operationele flexibiliteit en realtime rapportage ernstig belemmert.
De bovengenoemde uitdagingen onderstrepen de dringende behoefte aan een robuuste, geïntegreerde IT-oplossing ter ondersteuning van Ex/ATEX-inspecties. In onze volgende blogpost introduceren we AG's Smart Ex-oplossing, een uitgebreid platform dat deze problemen rechtstreeks aanpakt voor SAP-klanten.
Smart Ex van AG pakt de beperkingen van traditionele IT-systemen aan door het volgende te bieden:
Door deze veelvoorkomende obstakels te overwinnen, stelt AG's Smart Ex bedrijven in staat om Ex/ATEX-inspecties te stroomlijnen, communicatie en samenwerking te verbeteren en uiteindelijk de algehele veiligheid en operationele efficiëntie aanzienlijk te verbeteren.
Blijf op de hoogte van onze volgende blogpost, waarin we de functionaliteiten van AG's Smart Ex bespreken en hoe het uw Ex/ATEX-inspectieprocessen kan revolutioneren!